Le développement du capitalisme en Russie

Lénine

Chapitre V : LES PREMIÈRES PHASES DU CAPITALISME DANS L’INDUSTRIE

III. LES PROGRÈS DES PETITES INDUSTRIES DEPUIS L’ABOLITION DU SERVAGE.

LES DEUX FORMES DE CE PROCESSUS ET SON IMPORTANCE

   De l’exposé que nous venons de faire, nous pouvons conclure que la petite production a encore d’autres caractères qui méritent notre attention. Comme nous l’avons vu, l’apparition d’un nouveau métier est l’indice d’un progrès de la division sociale du travail. Ce progrès doit donc se retrouver dans toutes les sociétés capitalistes, dans la mesure où elles conservent plus ou moins une paysannerie et une agriculture semi-naturelle, dans la mesure où diverses institutions et traditions anciennes (liées au mauvais état des moyens de communication, etc.) empêchent la grande industrie mécanique de succéder directement à l’industrie domestique. Dès que l’économie marchande fait un pas en avant, on voit inévitablement de nouveaux petits industriels surgir de la paysannerie; en quelque sorte, ce processus prépare la conquête par le capitalisme de nouvelles régions qui se trouvent dans les parties les plus retardataires du pays ou de nouvelles branches industrielles. Dans d’autres parties du pays ou dans d’autres branches ce développement du capitalisme prend une forme absolument différente: il provoque en effet non pas un accroissement mais une diminution du nombre des ateliers artisanaux et des ouvriers à domicile qui sont absorbés par les fabriques. On conçoit par conséquent que si on veut étudier le développement du capitalisme dans l’industrie d’un pays donné, il faille distinguer ces deux processus de la façon la plus rigoureuse; si on les confond, en effet, on est inévitablement amené à tout embrouiller¹

1. Exemple intéressant qui montre comment ces deux processus coexistent dans une même province et dans une même industrie. La fabrication des rouets (dans la province de Viatka) vient compléter la confection domestique des tissus. Le développement de cette industrie signifie qu’une production marchande est née comprenant la fabrication d’un des instruments de production des tissus. Or nous voyons que dans les endroits perdus de la province, dans le Nord, le rouet est presque inconnu (Matériaux pour servir à la description des petites industries de la province de Viatka, t. II, p. 27) et que là «le métier pourrait faire son apparition» et pratiquer une première brèche dans l’économie naturelle patriarcale des paysans. Mais ce même métier tombe déjà en décadence dans d’autres parties de la province, et les enquêteurs estiment que cette décadence est probablement due «à l’usage de plus en plus fréquent, dans les milieux paysans, des tissus de coton fabriqués par la grande industrie» (p. 26). Le progrès de la production marchande et du capitalisme se manifeste donc ici par l’éviction du petit métier par la fabrique. [↩]