Une manifestation pacifiste des ouvriers anglais et allemands¹

Lénine

   Ecrit entre le 8 (21) septembre et le 2 (15) octobre 1908.

   On sait que la presse bourgeoise d’Angleterre et d’Allemagne, et en particulier la presse de bas étage, mène depuis longtemps une campagne chauvine qui tend à dresser ces deux pays l’un contre l’autre. La concurrence entre les capitalistes anglais et les capitalistes allemands devient de plus en plus acharnée sur le marché mondial où l’Angleterre a perdu la suprématie et n’exerce plus une domination sans partage. L’Allemagne fait partie des pays capitalistes dont le développement est particulièrement rapide, et de plus en plus elle cherche à l’étranger des débouchés pour les produits de son industrie. Dans la société capitaliste, la lutte pour les colonies et les conflits d’intérêts commerciaux sont maintenant parmi les principales causes de guerre. Il n’est donc pas étonnant que les capitalistes d’Angleterre et d’Allemagne estiment que la guerre est devenue inévitable entre leurs deux pays et que les militaires des deux camps jugent cette guerre souhaitable. Les chauvins anglais veulent affaiblir un concurrent dangereux en abattant la puissance maritime de l’Allemagne pendant qu’elle est encore beaucoup moins forte que celle de leur pays. Les junkers et les généraux allemands avec à leur tête leur mufle d’empereur brûlent d’en découdre : ils espèrent pouvoir mettre à profit leur avantage terrestre et rêvent de couvrir du bruit de leurs victoires militaires le mécontentement grandissant des masses ouvrières et l’aggravation de la lutte des classes que l’on observe en Allemagne.

   Les ouvriers anglais et allemands ont décidé d’agir ouvertement contre le danger de guerre qui ne cesse de s’accroître. Certes, il y a déjà longtemps que dans les deux pays les journaux ouvriers mènent une lutte sans défaillance contre le chauvinisme et le militarisme. Mais aujourd’hui, il était nécessaire que la volonté de la classe ouvrière s’exprime de façon plus imposante que par l’intermédiaire de la presse. Les ouvriers anglais ont décidé d’envoyer à Berlin une délégation, afin que puisse s’affirmer dans une grande manifestation la solidarité qui unit le prolétariat des deux pays dans sa détermination de faire la guerre à la guerre.

   La manifestation a eu lieu à Berlin le dimanche 20(7) septembre. Les députés des ouvriers anglais ont pu cette fois s’adresser sans entrave aux ouvriers allemands. Il y a deux ans, le gouvernement allemand avait interdit à Jean Jaurès de parler aux ouvriers de Berlin quand il avait décidé de prendre la parole au nom de la classe ouvrière française dans un meeting social-démocrate pour protester contre le chauvinisme de la bourgeoisie. Le gouvernement de Berlin ne s’est pas résolu cette fois-ci à expulser les délégués du prolétariat britannique.

   Un grand rassemblement ouvrier a eu lieu dans l’une des plus grandes salles de Berlin. Environ 5000 personnes avaient en un instant rempli cette salle, tandis que plusieurs milliers d’autres qui n’avaient pu trouver de place restaient dans le jardin et dans les rues avoisinantes. Le service d’ordre était assuré par des ouvriers élus portant un brassard rouge. Au nom de toute la classe ouvrière d’Allemagne organisée sur le plan politique et professionnel, le camarade Legien qui est un dirigeant de premier plan des syndicats ouvriers allemands (des syndicats qu’on appelle « libres » c’est-à-dire en fait social-démocrates) a souhaité la bienvenue à la délégation britannique. Il y a cinquante ans, a-t-il dit, les ouvriers français et anglais avaient déjà manifesté en faveur de la paix. Mais à l’époque, les socialistes d’avant-garde n’avaient pas encore de masses organisées derrière eux. Aujourd’hui, les organisations ouvrières d’Angleterre et d’Allemagne rassemblent près de 4300000 membres. C’est au nom de cette armée que les délégués anglais et tous les participants à notre réunion parlent aujourd’hui pour déclarer que c’est entre les mains de la classe ouvrière que se trouve la solution du problème de la guerre et de la paix.

   Dans sa réponse, le délégué anglais Maddison a stigmatisé la campagne chauvine de la bourgeoisie et a remis un « Message des ouvriers de Grande-Bretagne aux ouvriers d’Allemagne » sous lequel avaient été rassemblées 3000 signatures. Parmi les signataires, a-t-il fait remarquer, on trouve des représentants des deux tendances du mouvement ouvrier anglais (à savoir, les social-démocrates et les partisans de l’« Independent Labour Party »

1. L’article « Une manifestation pacifiste des ouvriers anglais et allemands » fut rédigé par Lénine à l’occasion d’une réunion ouvrière convoquée à Berlin le 7 (20) septembre 1908 en signe de protestation contre le danger croissant de guerre. L’article était destiné au n° 36 du Prolétari (le Prolétaire) mais il ne fut pas publié.[↩]